Первоначальное впечатление всё же, к некоторому облегчению Халлибел, оказалось обманчивым - девушка спокойно подошла к арранкару. Карие глаза смотрели прямо в изумрудные без страха, а скорее с интересом. Да и улыбка, с которой она окликнула Эспаду, будто сменила оттенок.
Наверное, это внутренняя защитная реакция каждого живого существа. Тиа заметила это и здесь, в маленьком городе Мира Живых и там, среди белоснежных песков и с стен Лас Ночес. В первые секунды любой встречи взгляд человека неприветлив и порою обращен в себя, когда он занят какими-то мыслями. И лишь потом он сменяется узнаванием и наполняется эмоциями, который человек испытывает конкретно к тебе. Халлибел особенно ярко замечала эту метаморфозу в своих подчинённых - неугомонной троице, ставшей её фрассией, когда подходишь к одной из них с того места, где они тебя не видят. Привычная реакция на шаги за спиной - у кого-то с явным наездом, у кого-то с усталой неприязнью, у кого-то с осторожным интересом. А затем нескрываемая радость от появления госпожи.
Вот и сейчас, ни испуга, ни настороженности, ни неприятия не было - только улыбка, особый изгиб бровей и теплота серых глаз.
Кажется, обращение Терсеро немало смутило собеседницу. Халлибел на секунду задумалась, было ли правильным именно так обратиться к пленнице. Однако, поразмыслив немного, решила, что лучшего варианта не отыскать, поскольку все остальные, в том числе и услышанный некогда от Сексты, не были вежливы и приятны. Не то, чтобы Эспада так заботилась о чувствах других, но не считала правильным оскорблять или задевать кого-то, даже просто обращаясь.
- Точнее сказать, Ичимару-сама попросил меня разыскать тебя, а я уже предположила, что Кварта должен быть рядом с тобой. - уточнила Халлибел. Сказанное Орихиме заставило Тиа снова удивиться, по каким причинам Кварта мог оставить без присмотра пленницу. - Нет, я не знаю, где он.
Она вместе с девушкой снова перевела взгляд на гигантские створки Врат. Улькиорра покинул свою подопечную во время их открытия. Стало быть, накрыло его как раз на пути... Ичимару-сама ничего не говорил о поисках Кварты, и Тиа самостоятельно пришла к этому решению. Возможно, им удалось встретиться с квартой, но вряд ли бывший шинигами да ему какие-то другие поручения, кроме охраны Иноуэ Орихиме. А, значит, его что-то задержало на пути к ней...
Вопрос Орихиме вырвал Эспаду из её размышлений. Девушка была напугана и обеспокоена.
Терсеро почувствовала удивление - пленница волновалась за Кварту, хотя по идее то, что вечного надсморщика, ограничивающего её во всем, нет рядом, должно было бы принести ей облегчение.. Эспада покачала головой, отвечая на её вопрос и одновременно пытаясь понять её мотивы. Доброта девушки поражала её.
- Нет.. с сожалению, открытие Врат сказалось на моих способностях и теперь я во многом ограничена. Мне гораздо труднее сейчас найти кого-либо, учитывая, что все мы попали под это влияние.
Девушка была единственной с из всей маленькой экспедиции, которая не утратила свои способности из-за вынужденного плена в искусственном теле. В некотором смысле она была даже в выигрышном положении по сравнению со всеми.

Отредактировано Tia Hallibel (2012-06-22 08:06:34)

Взгляд Халибел скользил то по лицу собеседницы, то обращался вдаль - брала своё многолетняя привычка следить за всем, что происходит вокруг. Здесь, у самой реки было удивительно спокойно, как будто серебристо-стальные воды её служили барьером от происходившего вокруг невидимого обычному глазу хаоса.
В Лас Ночес не было такой воды. Казалось, совершенные пески этого немыслимого места способны лишь порождать иссиня-черные, будто высеченные из обсидиана, побеги деревьев да белоснежные тела его обитателей. Здесь же вода ленивым потоком текла совсем рядом и проливалась с неба дождём.
Взгляд Терсеро снова коснулся лица Орихиме - дитя Мира Живых, исполненного красок, движения, жизни. Наверное, в заключении ей не хватало этого всего, наверное, и это было одной из причин того, что она ослушалась приказа Кварты и покинула свою комнату.
Если Улькиорра ушёл на поиски остальных, значит, не только торопливый Секста и последовавшая за ним Терсеро остались без возможности связаться с остальными. Причины, по которой Октава не обеспечил вторую часть экспедиции средствами связи, были Халлибел неизвестны, однако факт оставался фактом - все участники оказались разбросаны по всему городу  совершенно лишены возможности связаться друг с другом. Да и невовремя открывшиеся Врата ещё более смешали карты, лишив возможности свободно использовать все свои возможности.
Тем временем Орихиме заговорила снова, и Терсеро отвлеклась от своих размышлений. Сложившаяся ситуация ей не нравилась - её мысли ходили по кругу, как брошенная стая овец и она никак не могла вырваться оттуда. Это утомляло и вызывало смутное раздражение.
Ворох информации свалился на голову Тиа, и та принялась её разбирать. При всей осторожности Кварты, они таки умудрились столкнуться не просто с обычным человеком, а со одноклассницей Орихиме. Это означает, что рано или поздно девушка расскажет о столь удивительной встрече кому-то ещё. Среди этих людей может оказаться временный шинигами. А уж он непременно бросится на поиски. Будь на месте Халлибел Гриммджоу, он бы уже потирал руки в предвкушении очередной драки и чуть ли не бегом с пленницей под мышкой понёсся бы навстречу.
У Терсеро неожиданная новость вызвала лишь нечто сродни головной боли. Однако, такой исход был некоторым образом предсказуем, ведь Каракура оказалась довольно маленьким городом, и шанс встретить на улице знакомого был довольно велик.
- Вот значит как. - как бы подводя итог, сказала Тиа. - Она, должно быть, немало удивилась, встретив тебя. Она как-то связана с шинигами?
Вряд ли в свете последних событий та девушка успела рассказать о неожиданной встрече другим людям, однако исключать эту возможность или надеяться на её молчание было непростительной глупостью.
Кварта дал Иноуэ больше никаких указаний относительно того, что девушке делать, если его долго не будет. Значит, он рассчитывал быстро разыскать остальных, но все планы разрушило открытие Врат. С другой стороны, Ичимару-сама не просто так попросил разыскать пленницу, вполне вероятно, что Кварта таки встретился с ним, и бывший шинигами знал, что пленница осталась без присмотра...
Халлибел понимала, что Гин пытается собрать их разрозненную экспедицию воедино, чтобы избежать лишних проблем, как вышло с пропавшим без вести Секстой. Но где назначено место встречи? Оно должно быть более-менее известно всем, но при этом не привлекающим внимание противника. У школы сейчас не только куча людей, но и не меньше шинигами. Квартира Орихиме тоже не подходит в свете сказанного ей, там также могут оказаться шинигами... Возвращаться к Ичимару не стоит, если он всё еще с Падшим, присутствие лишних людей может помешать разговору. Да и зрелище Стаи вряд ли позволит пленнице сохранять спокойствие...
Тем временем пленница предложила помощь. Светлые ресницы взлетели вверх - Терсеро почувствовала удивление. Та, что по идее должна была, если не ненавидеть, то не испытывать к арранкару никаких добрых чувств, искренне беспокоилась о её здоровье. Мгновение Тиа не знала, что сказать. Однако, наконец проговорила:
- Я не потеряла сознание, хотя и была близка к этому. Не волнуйся, пожалуйста, я уже в порядке. - сделав паузу, она продолжила. - Нам нельзя оставаться на месте, нас могут найти... нужно уходить. Извини, но в твою квартиру мы не можем уже вернуться. Кварта перед уходом ничего не говорил о месте встречи?
Мгновение слабости, всплеска эмоции исчезло также быстро, как и проявилось. Странно, но с тех пор, как Терсеро намертво привязало к искусственному телу, ей стало труднее держать под контролем реакцию тела.

Офф.: перемещения Адские Врата-Дом Иноуэ-Берег кратко отписываю здесь же.

До квартиры Иноуэ Улькиорра добрался без приключений, по дороге размышляя о словах Ичимару. «Найди не привлекающее внимание оружие, скоро оно может нам пригодиться». Предложение не лишено смысла, однако до некоторой степени очевидно, что против Адских Гончих практически все, что можно найти в человеческом мире – бесполезно.
А зачем нужно человеческое оружие? Чтобы убивать людей, видимо. Живых людей. И они, в этих не слишком удобных гигаях, сейчас ничуть их не лучше. Неужели Гин ощущает что-то вроде того… Беспомощность?
Впрочем, хотя мысль и была занимательной, к цели это не относилось никоим образом.
Иноуэ в доме не оказалось, вопреки его ожиданиям. Куатро, при всем своем непонимании образа мыслей пленницы, все же не допускал и мысли о том, что она целенаправленно сбежала. Смерти она боялась, очевидно, и даже не столько своей, сколько смерти близких, знакомых, да и просто абстрактных людей. Этого Улькиорра не понимал, однако принимал как данность. Значит, его слова должны были быть достаточно прочной цепью, чтобы удержать девушку на месте. Но ее не было.
Ситуацию осложняло еще и то, что ощущение чужой рейацу отказало практически напрочь. Но, так или иначе, нужно было искать не оправдания для себя, а пропавшую Иноуэ. Поразмыслив логически и вспомнив рассказы пленницы, Улькиорра отметил несколько мест, где она может быть в первую очередь. Конечно, вспомнил он лишь несколько ничего не значащих для него названий, но, если будет очень нужно, можно выйти на контакт с людьми.
В первую очередь Куатро отправился именно к реке. Почему? Самое безлюдное место, и, если ее найдут именно там, число потенциальных жертв будет минимальным.
Возможно, логика его оказалась не вполне верной, но результативной, потому что когда он, в конце концов, достиг пункта назначения, то знакомую рыжую голову увидел издалека. Она разговаривала с Халлибел - похоже, Терсеро и Гин выполнили все, что хотели, иначе ее бы здесь просто не было. Или что-то пошло не так?
Так или иначе, теперь нельзя спускать с Иноуэ глаз.
Подойдя к девушкам, Шиффер молча кивнул в знак приветствия.
- Вы здесь давно? – обращаясь сразу к обеим. Интересно, что Халлибел успела рассказать, и догадается ли Иноуэ, что способности арранкаров в Каракуре в данный момент ограничены настолько, что справиться с любым из них под силу даже ей. Впрочем, эта девушка не боец, даже если и догадалась, никуда не денется. А если и денется, то ненадолго.
- Разделяться больше нельзя, думаю, ты со мной согласна, Терсеро, – Шиффер перевел взгляд на Орихиме, - Нам нужно оружие. Не думаю, что ты не знаешь, где в Каракуре можно найти нечто подобное, или, как минимум, человека, который с этим связан, - видя, что девушка колеблется,  он добавил, - Иначе мы все умрем.
Он не стал излагать свои размышления на тему того, что это самое оружие не является гарантом выживания, разумеется, и нужно по большей части для защиты от шинигами. Гигаям легко нанести непоправимый вред самыми примитивными способами, и это раздражало, как и то, что против Адских Гончих им пока, в общем-то, нечего было противопоставить. Призрачный шанс на то, что эффект временный, оставался, но это время в любом случае надо было как-то прожить, потому что ситуация для возможного прекращения существования не самая достойная, как минимум. Бессилие – ощущение не из приятных.
Как Гин говорил? Достаточно устранить первоисточник.
- Что ты думаешь о сложившейся ситуации, Терсеро? – возможно, Халлибел знает больше, чем он. Возможно, Ичимару поделился с ней какими-то соображениями. В любом случае, выслушать ее будет полезно.

Терсеро смотрела в тепло-серые глаза девушки. Они были похожи на жемчуг, на ласковое небо перед благодатным дождём. Могли ли эти глаза обрести стальной блеск, наполниться злобой и ненавистью?... Наверное, нет. Эти глаза умели грустить, умели радоваться, умели излучать решимость, но этот странный мир Живых не научил их ненавидеть. Это было удивительно. Халлибел не слишком верила, что все обитатели Генсея добры и беззлобны. Тогда бы не было преступлений и наказаний, не было бы слёз и боли и... Пустых, исполненных сожалением и голодом. Не было бы шинигами, которые оберегают людей от них. И самой Тиа тоже бы не было. По крайней мере, в том качестве, в котором она есть сейчас.
Перед внутренним взором снова предстали бесконечные пески Уеко Мундо и безмолвные небеса Лас Ночес. Совсем другой мир, мир, в котором вот таким добрым существам не выжить. Эспада никогда не отличалась агрессивностью или страстью к чужой боли. Но можно ли было назвать её доброй? Ответ вряд ли будет положительным, если не задать этот вопрос рыжеволосой девушке. Она наверняка назвала бы Тиа доброй.

Она говорила взволнованно, видимо решив, что Терсеро сразу же кинется на поиски нежелательного свидетеля. Не причинять вред?.. Халлибел не была сторонницей излишнего насилия и не видела в этом необходимости. Поэтому она поспешила успокоить девушку:
- Значит, она обычный человек. - подвела итог арранкар. - Не волнуйся, я не собираюсь её преследовать и что-либо с ней делать. В первую очередь, я должна защитить тебя, Иноуэ-сан. Твоя идея про другую школу очень хороша, раз она не вызвала подозрений.
Конечно, это не исключает того, что знакомая Орихиме не расскажет никому о своей встрече, что было очень нежелательно для маленькой экспедиции. Но это Тиа не стала произносить вслух, чтобы не взволновать девушку еще больше.
- Открытие Врат нарушило многие связи в Мире, из-за этого я стала более ограниченна в своих возможностях. И из-за этого же мы все стали более уязвимы. Поэтому нам лучше соблюдать еще большую осторожность, чем раньше.
Услышав предложение девушки, Халлибел уже было хотела отказаться, однако, поняв, что девушка голодна, замерла. Арранкар не испытывала голода или не придавала ему значения, в то время, как Иноуэ, со всеми этими потрясениями, должно быть немало проголодалась. Надо было бы сделать небольшую передышку, не мучать же пленницу.
Однако ответить на предложение девшки она не успела - к ним приближался Кварта. Халлибел не сразу узнала его - всё же из них всех Улькиорра больше всего походил на обычного жителя этого города. Если бы не слишком бледная кожа, да тяжелый, пронизывающий насквозь взгляд изумрудных глаз.
- Здравствуй, Кварта. - коротко поздоровалась Тиа. - Нет, я подошла несколько минут назад. Оружие? Я не думаю, что его будет так легко раздобыть и, тем более, сделать это незаметно.
Смотря на худощавого высокого юношу с угольно-черными волосами, спадающими на лоб, Терсеро узнавала и не узнавала Шиффера. Последний раз она видела его в гигае в тот день, когда он только осваивался с новым телом. В тот день хищник, до поры до времени дремавший в Тиа, на секунду проснулся - слишком походил Кварта на обычного смертного со слабым и хрупким телом, которое так легко сломать... Сегодня он вёл себя уже гораздо более уверенно, но обличие человека скрыло его истинный облик, оставив неизменными лишь его глаза. Наверное, они напугали тех, с кем Улькиорре пришлось столкнуться в маленьком городе людей.
- Сейчас наше положение очень шатко, Кварта. Сила Врат подействовала на каждого из нас и сколько еще будут проходить последствия, мне неизвестно. Однако, не исключено, что закрыв их, мы устраним проблему. - медленно проговорила Халлибел. Она не хотела ударяться в подробности, время и место этого не позволяли. Однако в общих чертах она могла прояснить ситуацию. - Однако, в наем положении есть один немаловажный плюс. Противник пострадал от Открытия точно также, как и мы.
Продолжить она не успела, заметив, как к ним быстро бежит кто-то. Издалека было непонятно, парень это или девушка, которкая стрижка и свободная одежда не давали разуму никаких подсказок. Можно было бы подумать, что он или она бегут по своим делам, но нет - взгляд был сосредоточен на них. Вернее, на рыжеволосой голове их собеседницы.
Неужели та встречная уже успела кому-то разболтать... так это было или нет, избежать встречи было не дано. Через секунду незнакомец, оказавшийся девушкой примерно одного возраста с Орихиме, оттеснила ту от двоих арранкар и не без вызова поинтересовалась, кто же они такие. Её жесты выглядели так, будто ей не раз приходилось защищать Орихиме от каких-то проблем и людей, с ними связанных. Светлые глаза смотрели решительно.
- Здравствуй. Мы опекуны Иноуэ-сан из того города, где она сейчас учится. - Халлибел старалась говорить приветливо, рассчитывая охладить пыл незнакомки. - Пожалуйста, не волнуйся так. Ты её знакомая?
Терсеро не могла знать, кем новая участница их разговора приходится пленнице. Было видно, что они знакомы, было видно как черноволосая волнуется и искренне готова вступиться за подругу. И было видно, что она очень отличается от других людей. Почти так же, как та, кого она держала за руку.

- Я знаю, что это будет нелегко, Терсеро. Однако Ичимару-сама мягко намекнул, что оно нам пригодится, и я не могу его не поддержать, - в голосе Куатро просквозила еле заметная ирония. Смотрел он при этом на Иноуэ, давая ей, таким образом понять, что это - ответ и на ее вопрос, - Я не хочу сказать, что оно нужно нам для убийства - случайного или целенаправленного. Я вообще не вижу в этом смысла - сейчас. Нам нужно, как это ни абсурдно звучит, беречь все силы, какие только можно собрать, будь то арранкары или же шинигами. Однако не думаю, что наши знакомые придерживаются того же мнения. Если же выбирать - я предпочту защищать Эспаду или тебя, женщина, нежели кого-либо из Каракуры или шинигами.
Произнеся эту, самую длинную, пожалуй, речь в своей не-жизни, Улькиорра буквально ощутил, как горло слегка покалывает. Все-таки изъясняться настолько пространно он ненавидел, да и не особенно умел, но в данном случае Орихиме надо было убедить в том, что, во-первых, в сложившейся ситуации они не намерены причинять вред ее друзьям, если те сами не будут нарываться, во-вторых, что она сама, так или иначе, находится под их защитой. В реальности это было просто смешно, но девушка явно верила в непоколебимость Эспады, а раз так - не стоит разрушать эту уверенность, что словно цепь приковывает Иноуэ к ним.
И неважно, что на самом деле в этих словах было не так уж много правды.
Халлибелл, в общем-то, не сказала ему ничего принципиально нового, однако то, что они видят свою цель одинаково, внушало некоторое удовлетворение. Переведя дыхание, Куатро продолжил:
- Ты права, Терсеро. Наши соперники сейчас, как и мы - всего лишь жалкие в своем несовершенстве пародии на людей. У нас есть два варианта дальнейших действий... - Шиффер осекся. К ним подбежала темноволосая девушка, по виду - ровесница Орихиме, по поведению - ее знакомая, если не сказать больше. А еще Куатро посетило то же ощущение, что и Халлибел - у девчонки есть определенные способности; это стоило иметь в виду. Она могла быть полезной.
Внешне Шиффер игнорировал нового появившегося в их скромной компании человека; на ее вопрос с необходимой естественностью ответила умница Терсеро. В это же время Улькиорра со всей возможной тщательностью изучал скудные крохи информации, которые ему позволяли получить выхолощенные открытием Врат способности - бесполезно. Он не мог определить даже характер силы девушки - но в том, что она есть, он не сомневался, равно как и в том, что эта сила лишней не будет. Нельзя терять ее из виду.
При всем прочем Куатро казалось, что есть в способностях Тацки - он, наконец, вспомнил ее по описанию со слов Орихиме - что-то асимметричное. Неправильное. Незавершенное. Это беспокоило рационального Шиффера больше всего.
Жертвенный жест Орихиме, отстранившейся от явно стремившейся защитить ее подруги, Улькиорра оценил - однако лишь сухо кивнул, одновременно размышляя, что делать с Арисавой. Отпускать нежелательно. Изучить сиюминутно невозможно. Устранять недопустимо.
Очередное громкое бурчание - Шиффер, наконец, сообразил, что это - голодная Орихиме - решило дело в пользу линии поведения, ранее не рассматриваемой и рискованной, но единственно возможной. В конце концов, встреча была неизбежна - рано или поздно.
Кстати о встрече. Куда запропастился Секста? Мусор явно нарвался на приключения слишком солидные для его задницы, а это не может радовать.
Впрочем, поиски Джаггерджака Куатро не счел достаточно важной задачей - на данный момент, а потому...
- Иноуэ, ты проголодалась, - это было скорее утверждение, нежели вопрос. - Где здесь ближайшее подходящее место, где можно отдохнуть и перекусить? Твоя подруга может пойти с нами, в конце концов, вы давно не виделись.
И хотя Куатро постарался говорить как можно теплее (в его понимании, разумеется; изображать человека - так правдиво, потому как последствия прошлого прокола аукаются до сих пор), ледяной взгляд, которым он одарил Орихиме, говорил доступно даже для клинических идиотов, каковым та, несмотря на все свои не-достоинства все же не являлась: "Без глупостей. Одно лишнее слово - и ей конец".

Радость и облегчение пленницы при виде Кврты, целого и невредимого, не ускользнули от Тиа. Девушка в самом деле беспокоилась о своём тюремщике, что было малопонятно Эспаде. Насколько велика должна быть доброта и любовь к окружающим, чтобы суметь не взрастить в себе ненависть к тому, кого или что нормальные люди должны были ненавидеть? Ответа не было.
Меж тем Кварта продолжил свои объяснения по поводу необходимого им оружия. Халлибел была с ним согласна, ведь их главное оружие - сила, было заперто в искусственных телах, которые на деле оказались столь же хрупкими, что и настоящие. Однако завершить свою мысль он не успел, аметив появление нового участника их разговора.
Секундная заминка, полёт взглядов - наспех выдуманная реплика Терсеро услышана и тут отметена, отброшена. Конечно же, черноволосая хрупкая девушка не из тех, кто мог бы сказать: "А, вот оно что, приятно познакомиться! Спасибо, что заботитесь об Иноуэ!" и начать соответствующий теме разговор или вовсе уйти. Более того, даже если они попытаются уйти, она не отстанет - вся её поза, взгляд светло-карих глаз, линия губ говорили об этом.
Пленница нарушает затянувшуюся паузу, выворачивая руку из ладони Тацки (так она её назвала) и отступает к Кварте и Тиа. Эспаде не нужно видеть её лицо, достаточно взгляда на её руки и спину, напряженные, сжавшиеся. Девушка боится, боится, что сейчас её "опекуны" могут просто устранить столь нежелательную помеху. Халлибел ловит взгляд Орихиме, вопрошающий, потерянный. Конечно, её невесть откуда взявшаяся подруга - досадная помеха, ненужный свидетель, явно знающий больше, чем все остальные. Но Терсеро не горела желанием уничтожать ни в чем не повинного человека, который просто оказался не в то время не в том месте.
Это не жалость, не добросердечность. Просто отсутствие жестокости.
Терсеро бросила взгляд на Тацки, оценивая ситуацию - пока ещё у них оставалось место для словесных маневров, однако всё вело к тому, что придется применить более активные меры. Однако девушка не выглядела той, кого легко припугнуть, а тренированное, похожее на сжатую пружину тело, в отличие от нежного, такого домашнего телосложения пленницы не давало повода подумать, что её будет легко вывести из строя. В то время, как запертые в своих гигаях арранкары не могли похвастаться тем же.
Улькиорра вслед за Тиа предложил продолжение разговора где-нибудь в другом месте, сославшись на голод пленницы. Это было разумным выходом из ситуации, близость других людей вполне могла бы охладить пыл Тацки и, возможно, вывести всё более накалявшуюся ситуацию в более спокойное русло.
Однако, как и предположила Терсеро раньше, черноволосая была не так проста, чтобы расслабиться от подобного приглашения и позволить себе плыть по течению. Через мгновение она уже прижимала к себе Иноуэ, требовательно повторяя всё тот же вопрос:
- Что вам от неё нужно, ответьте мне!?
- Сейчас мы лишь хотим, чтобы Иноуэ-сан поела и отдохнула от занятий в родном городе... - начала Терсеро, в надежде всё же умерить пыл Тацки. Безрезультатно.

«Жила-была на свете Солнечная Принцесса...»

Как-то раз, Орихимэ нашла в школьной библиотеке книжку с детскими сказками. Она долго недоуменно вертела в руках ее, рассматривая твердую обложку с яркими картинками. Эта книжка выглядела очень странно среди учебников и справочников, томов классической литературы и словарей, среди книг с кулинарными рецептами и сборниками тестов по подготовке к экзаменам. Орихимэ тогда решила, что книжку просто кто-то забыл: мало ли что случается в библиотеке? Пришел какой-нибудь ученик, набрал много-много справочников и задачников, а купленную младшей сестренке книжку, которую должен был отнести в садик, случайно забыл, а потом не смог найти среди всех этих стеллажей. Тогда, держа в руках отливающую глянцевым детством книгу, Орихимэ думала о том, что они с ней очень похожи: яркие, веселые, полные удивительных историй и фантастических идей, они просто забыты и никому не нужны.

Это было спустя всего несколько месяцев, после аварии, которая забрала у нее братика.

Орихимэ смотрела на нарисованную на обложке Принцессу с волной прекрасных светлых волос и хрупкой золотой короной, и думала про то, что наверное про эту Принцессу кто-то написал замечательную сказку, типа тех историй, которые она придумывала и рассказывала братику. Он всегда слушал и смеялся, и гладил ее по голове, говоря, что ее истории делают его счастливым. И Орихимэ радовалась этому. И придумывала новые истории. Потому что хотела этого, больше всего на свете хотела. Делать кого-то счастливым.

Но братик умер. И ее истории стали никому не нужны. И она стала никому не нужна. И стала очень-очень несчастной. Но не потому, что ей было плохо от одиночество (хотя, конечно, было), и не потому что ее обижали в школе (это было обидно и очень больно, но она могла и потерпеть), а потому, что не могла больше сделать никого счастливой. Совсем как нарисованная на обложке Принцесса, которая так и не встретилась с детками, которые бы прочитали написанную про нее сказку, с волшебниками, драконами и принцами, и радовались бы этому и улыбались.

Орихимэ взяла книжку домой и положив ее на колени, целый вечер читала сказки фотографии брата, стоящей на комоде в окружении сенко. Губы слушались плохо и не хотели улыбаться, а из глаз катились слезы, но она все равно читала сказку. А потом, ей показалось, что кто-то ласково и осторожно гладит ее по голове и улыбается. В тот вечер, Орихимэ решила, что стараться быть счастливой. И нужной. Чтобы не быть забытой и одинокой, как Принцесса из книжке. Следующим утром, она попыталась подружиться с одноклассницами, а они собрались, чтобы поиздеваться над ней на школьном дворе.
Этим утром... она встретила Тацки-чан.

«Жила-была на свете Солнечная Принцесса. С самого своего рождения она была заперта в высокой заколдованной башне, откуда не было видно ничего кроме огромного голубого неба и бескрайнего леса вокруг. Даже перелетные птицы облетали стороной зачарованное место. Тихо жила Принцесса, день ото дня сидя на окошке и смотря на небо, разговаривая с солнцем. Но солнце не отвечало ей, и грустно становилось Принцессе. Она плакала, и небо плакало вместе с ней, покрываясь тяжелыми свинцовыми тучами. Но однажды, к зачарованной башне прилетел Дракон. Он сел на острый шпиль башни и просунул в окошко свою морду,  смотря на Принцессу озорным глазом, и попросил рассказать ему сказку. С тех пор, они жили вместе. Солнечная Принцесса и Дракон. С тех пор, небо перестало плакать…»

У Орихимэ дрожали губы. И руки, и плечи, и предательски разъезжались в стороны коленки. Ей казалось, что дрожит даже ее сердце, судорожно сжимаясь и ударяясь о стенки груди, словно пытаясь вырваться наружу. Он пыталась сказать что-то, оправдаться, но руки, что сейчас так бережно обнимали ее, нельзя было оттолкнуть. Потому что они были теми, кто вывел ее из темноты одиночества. Потому что это были руки Тацки. Ее Дракон прилетел к башне и просунув морду в стрельчатое окошко улыбнулся от края лица до края, говоря о том, что все закончилось.

- Тацки-чан...

Орихимэ почти не слышала того, что говорил Эспада. Она замерла, пытаясь не дышать, пытаясь наконец-то заставить себя принять решение и сделать уже что-нибудь. Так же, как уже сделала раньше. Когда решила перестать плакать, когда решила всегда улыбаться, когда сказала Куросаки-куну, что поможет ему вернуть Кучики-сан обратно. Когда сказала, что защитит Тацки-чан от Пустого. Когда сказала Улькиорре, что согласна пойти с ним, если это спасет ее друзей. Орихимэ сильно-сильно зажмурилась и сделала глубокий вдох, как если бы она стала пловцом, который участвуя в Олимпийских играх, сделал прыжок с высокой вышки, в воду.

- Все хорошо, Тацки-чан, - Орихимэ улыбнулась. Мягко, солнечно. Осторожно погладила самыми кончиками пальцев знакомое теплое плечо, успокаивая. Так, чтобы ей поверили, чтобы и самой поверить. Серые глаза смотрели грустно. Она не могла сейчас рассказать Тацки всего. Даже, если она видела шинигами и Пустых, она ничего не знала про арранкаров, про шинигами, про Айзена... Орихимэ было больно сейчас, и чувствовалось так, словно она - самый настоящий предатель, как и сказал ей Ичимару-сан, провожая в родной мир. "Запомни, Иноуэ-чан, - твои друзья сейчас, это наши враги" - шипел он на  ухо, словно волшебный змей. Или ей снилось это. Орихимэ не помнила. Но она и правда дала обещание Улькиорре. И правда должна была оставаться с ними, с Эспадой и Айзеном, во что бы то ни стало, если она хотела, чтобы все было хорошо. Чтобы Куросаки-кун и Тацки-чан, и все-все-все кого она знала и любила, были в полном порядке, чтобы они радовались и были счастливы. Это было ее решение, это было то, что она могла для них сделать.

- Все хорошо, правда, - Орихимэ разжала руки, отстраняясь, отошла в сторону, становясь рядом с Третьей Эспада, между ней и Улькиоррой. У нее все еще дрожали руки, поэтому, чтобы как-то унять их, она взяла Улькиорру на край рукава - вряд ли, она сможет его удержать в случае чего, но может быть так он не станет сердиться и оставит Тацки-чан в покое?

- Не волнуйся обо мне, пожалуйста. Со мной все хорошо. И, - Орихимэ прикусила губу, опуская взгляда, чувствуя, как краснеют ее уши и шея, - это мое решение. Я хочу остаться с ними.

Орихимэ смотрела на свои ноги. По коже туфельки скатывалась дождевая капля. Сбоку носок был немного запачкан.
Она придумала сказку, в которой ее близкие и любимые будут счастливы, но не смогла придумать такой для себя.
Облачная башня была пуста.
Дракон зря заглядывал в высокое окошко, пытаясь найти свою Принцессу.
Детская  книжка забытой лежала в нижнем ящике комода в пыльной маленькой квартирке на втором этаже, в которой уже год как никто не живет.

«Жила-была на свете Солнечная Принцесса. Жила совсем недолго, и очень несчастливо»

Арисава хмурилась сильнее, упорхнувшая золотистая пташка из объятий, была как будто бы в другом не доступном ей измерении. Дитя лета - бабочка была надежно спрятана под своим стеклянным куполом и совершенно не желала пропускать никого за него. Отталкивала, слепила, отблесками равнодушного стекла, лицемерила и снова делала больно, конечно, не желая этого, но как-то легче от этого её подруге не становилось. - "Ну...я всё дерьмо выбью из этих." - Пылила Тацки, понимая, что при своих надзирателях Иноуэ не пустится во все откровения, но все-равно подруга психовала почем зря, не зная всей подноготной, да кто ж её остановит, когда по венам бурлила сила, как порох, поднеси лишь спичку, она вспыхивала в ней огромным огненным смерчом переполненным лишь одной жаждой - битвы со своим собратом. Каждый раз отправляя вечный зов, чтобы дождаться отклика. Её эмоции - её катализатор к пробуждению и выплеску, словно из переполненного бака, копившейся силы. А недавний подарок падшего лишь добавил свою крупицу необузданности в копилку ярости. В мгновение ока ветер закружился вокруг неё, волосы взметнулись вверх. Сейчас Тацки раздирало чувство несправедливости и чувствовала как земля незаметно уходила из-под ног вместе с шагами подруги прочь от неё. Но перед тем как она будет в припадке ярости превращать морды этих арранкаров в кровавое месиво, она выпытает всю правду от Химе снова стоящей красивой куклой-барби на витрине на фоне этих двоих. Было обидно до соплей, но она не плакала, а переполненные решимости глаза требовали действий. Высокий и длинный до этого практически молчавший и отталкивающий лишь одним своим поведением раскрыл свой ядовитый рот и лучше бы он так молчал и дальше...Тацки ответила вызывающим взглядом.
- А я говорю: она пойдет со мной! - Сильнее чем надо ухватив подругу за запястье, Тацки отобрала её от них, «включая» принцессу в свой воздушный подвижный щит-круг. Злобно окинув мужчину и женщину взглядом, Тацки побежала прочь от них. Ветер образовал плотную невидимую прослойку под стопами девочек, ускоряя тем самым им бег и вокруг них, при попадании в эту небольшую зону, любые твердые инородные предметы измельчались. Их ноги не касались пола,  шаги были бесшумными и быстрыми.
Арисава бежала упрямо вперед, не оборачиваясь назад, она смотрела только вперед, уводя Иноуэ в черту города, где можно было легко затеряться, найти спокойное место и просто по-человечески поговорить, а не как в кино на камеру при дикторах и суфлерах.

>> Кафе «Урусуми»